薮山を楽しむための必須テクニック　読図のABC

地図と言っても様々な種類があるが、山行における読図に用いるなら国土地理院がまとめている「2万5000分ノ1地形図」を選ぶのが基本。よくぞここまで調べてくれたものだと感心するぐらいに、等高線によって小尾根などのディテールが再現されている。地形図と現在地の照合が不可欠な藪山行においては、このリアリティが重要となるのだ。ちなみにこの図に引かれている等高線は標高10m刻みで、50mごとに少し太い計曲線が引かれている。現在では日本地図センターや大手書店以外にも、インターネット上から地図を入手可能だ。

地図とコンパスを地面と平行に置き、磁北線と赤針が平行になった位置が地図の正しい方向となる。

地形図に記載された等圧線や記号を正確に把握することができれば、自分の現在地と進むべき進路を決定することができる。とはいえ、道もなく草木が生い茂る藪山の真ん中でそれらを正確に照合できるかと言えば困難だろう。そこでコンパスの登場である。例えば周囲の視界がゼロに等しい笹藪であっても、目標地までの正確な方角があらかじめ分かっていれば切り抜けられる可能性が高い。進行線が付いたプレートコンパスを使えば、より正確な進路維持ができるようになる。

プレートコンパスの最も有効な使い方としては、地形図上の現在地と目的地を結ぶ線から実際の現在地→目的地の進路方向を導き出すテクニックがある。重要となるのは地形図上の現在地と今自分が立っている地点が同じであることで、これを読み間違えると全く意味をなさなくなってしまう。確実な方法としては、現在地が明確な山行の出発地点から随時このテクニックで進路を確認し、繰り返し現在地と目的地を結んでいくことである（もちろん、地形図と周辺状況から正確に現在地を割り出せるなら、必要な場面にだけこのテクニックを活用すればいい）。

ノースマークと赤針を重ねる際、地図の磁北線とノースマークを平行にしておけば、地図もカーナビでいうヘッドアップ状態になる。これを整置という。

※コンパスに進路方向を記録する際は磁北線の南北方向を間違えないよう注意する。

道のない藪山を歩く場合、地形的な歩きやすさや現在地の把握しやすさを考えると、ルートは積極的に尾根筋を選択するのが正解。基本的に尾根は傾斜が緩く、危険なトラバースを強いられることが少ない、左右が開けているので沢向かいの目標物が見つけやすいといった利点がある。また、その地形自体が道筋のように続いていくため、方向感覚を完全に失う危険性も少ないのだ。もちろん例外はあるので、地形図を確認しながら臨機応変に対応していくのが鉄則だ。

これは小ネタだが、複数人で読図を楽しむ場合は現在地の共有やルート解説の際、落ちている小さな枝を使うと良い。地形図のディテールに対して太すぎる人差指などを使うと、それぞれのメンバーによって差した地点に認識のズレが生じることもある。

視界の変化による現在地把握

例えば尾根に取りつきたい場合。上図のA地点を登っているときは当然尾根の反対側は見ることができないので“登坂中”と認識できる。一方B地点まで到達した場合は、A地点では見えなかった沢や沢向かいの尾根、人里などを望むことができる。

等高線は10m未満の高低差を表さない

2万5000分ノ1地形図の等高線は標高差10m刻みとは説明済みだ。ということは、同じ等高線内に9mの落差があっても地図上には表れないのである。地形図の赤丸地点のように沢に挟まれた岬状の尾根には、思わぬ難関が待ち受けている場合がある。